Londres – O repórter francês Antoine Galindo, do site de notícias Africa Intelligence, foi preso na Etiópia durante uma viagem para fazer reportagens no país, acusado de “conspiração para criar o caos”. Ele está em prisão preventiva até 1º de março.

Galindo foi detido no Hotel Skylight Etíope no dia 22 de fevereiro enquanto entrevistava Bate Urgessa, um oficial político da Frente de Libertação Oromo (OLF), partido legalmente reconhecido na Etiópia, disse o seu advogado.

O grupo francês Indigo Publications, afirmou em nota que Galindo, um jornalista baseado em Paris e conhecido da Autoridade de Comunicação Social da Etiópia por já ter feito viagens anteriores ao país, informou as autoridades etíopes da sua missão e tinha um visto que o autorizava a trabalhar lá como jornalista.

Repórter preso junto com político que entrevistava

Ele tinha chegado a Adis Abeba no dia 13 de fevereiro para cobrir uma cúpula da União Africana e fazer outras reportagens sobre a Etiópia.

O Comitê de Proteção a Jornalistas (CPJ) informou que Galindo e Bate foram levados à delegacia de polícia de Bole-Ruanda, na capital, e depois ao Departamento de Polícia do distrito de Bole, onde ambos estão atualmente presos segundo o advogado do repórter.

No sábado, ele compareceu perante o Tribunal da Divisão Bole da Administração da Cidade de Adis Abeba sob alegações de conspiração com dois grupos armados para incitar a agitação na capital – o OLA-Shene , um termo usado por autoridades etíopes para se referir ao Exército de Libertação Oromo, de décadas de existência. (OLA), e o Fano , uma milícia no estado de Amhara que luta contra as forças federais desde abril de 2023.

O advogado que defende Galindo pediu liberdade sob fiança, mas a polícia disse que precisava de mantê-lo preso para deter outros suspeitos que eram “cúmplices” e para ter acesso aos registos telefônicos do repórter.

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Repórter terá nova audiência em 1º de março

O tribunal autorizou  a polícia a manter os dois homens sob custódia até a próxima audiência, em 1º de março.

“Estas acusações espúrias não se baseiam em quaisquer provas tangíveis que possam justificar esta privação prolongada de liberdade”, afirmou o Indigo Publications em seu comunicado.

Angela Quintal, chefe do CPJ para a África, disse que a prisão de Antoine Galindo é mais um exemplo do péssimo registo da liberdade de imprensa na Etiópia, onde pelo menos outros oito jornalistas estão atrás das grades pelo seu trabalho e que também devem ser libertados urgentemente”

“A detenção infundada e injustificada de Antoine Galindo por cumprir as suas funções jornalísticas legítimas é ultrajante e as autoridades etíopes devem libertá-lo imediatamente, sem impor condições.”

Pelo menos 8 jornalistas presos na Etiópia

Segundo o censo anual do Centro de Proteção a Jornalistas, a Etiópia é o segundo pior carcereiro de jornalistas na África Subsaariana, com pelo menos oito deles atrás das grades em 1º de dezembro de 2023.

Os oito ainda estão presos, com quatro deles detidos em consequência do estado de emergência declarado em 4 de agosto em resposta ao conflito no estado de Amhara e nunca foram acusados ​​ou levados a tribunal.

A Etiópia ocupa o 130º lugar no Global Press Freedom Index da organização Repórteres Sem Fronteiras, que lista 180 nações. O país caiu 16 posições em um ano.