Abayomi, a boneca dos navios negreiros

Produzida pelas mulheres, a partir das próprias vestes, abayomis distraíam as crianças sequestradas, em África, para a escravidão no Brasil.

E pensar que Abayomi significa “encontro precioso” em yorubá, idioma original da Nigéria, o país mais populoso de África, na região Ocidental do continente…

abay = encontro e omi = precioso

Nada precioso esperava os “tripulantes” dos pequenos navios negreiros – chamados tumbeiros -,  que atravessavam o oceano Atlântico a caminho do Brasil. E, não por acaso, as crianças choravam e as mães rasgavam retalhos de suas saias e criavam pequenas bonecas, feitas de tranças ou nós, que serviam como amuleto de proteção.

Assim elas acalentavam seus filhos e filhas, continham as lágrimas dos menores, e transformaram, mesmo sem saber, as bonecas em símbolo de resistência.

As Abayomis são as primeiras bonecas africanas a chegarem ao Brasil.

Mais que um brinquedo

A boneca africana não é simplesmente um brinquedo. Tem história, ancestralidade. Guarda cultura. De acordo com a tradição, era produzida para representar pessoas falecidas e entes queridos. Utilizada também para agradecer aos deuses, os orixás, pela boa saúde, riqueza, beleza, colheitas fartas e fertilidade. Servia de bom agouro às grávidas e às crianças – se meninos, com rosto achatado e oval; se meninas, com rosto quase retangular. Quando uma Abayomi é dada de presente, o gesto significa a doação do melhor do melhor de nós.

Diz a lenda…

No item beleza, a explicação se encontra em uma lenda do poderoso povo ashanti, militarista e altamente disciplinado da África Ocidental, que no auge do Império Mali, enriqueceu com o comércio de ouro extraído do seu território. Há muitos anos, uma mulher grávida esculpiu e aprimorou uma linda estatueta de madeira e trouxe-a consigo, durante meses, até dar à luz uma menina belíssima, semelhante à estatueta que havia esculpido. Desde então, todas as mulheres grávidas andam com uma estatueta às costas, com  formas anatômicas “perfeitas” – de acordo com os padrões de cultura local -, apostando influenciar na estrutura física da criança que vai nascer. As abayomis representam uma vertente desta tradição.

Encontro precioso

Inseridas em um contexto de luta por liberdade, quando confeccionadas, em qualquer espaço, devem levar a reflexões acerca das desigualdades e sobre a riqueza da cultura africana.

Confeccionar bonecas que tenham história é proporcionar um “encontro precioso” com as diferentes formas de ser e estar no mundo.

Duas tiras, seis nozinhos. Cada nó, um desejo. Sem linha nem agulha.

Em cada ponta da tira mais comprida se faz um nó, as pernas e pés. Depois dobra-se a tira ao meio e se faz um terceiro nó, a cabeça.

Com a tira menor se faz os braços – um nó em cada ponta.

Então, se amarra a tira mais curta logo abaixo do nó da cabeça.

Depois, coloca uma roupa, e faz de conta que tem olho, nariz e boca – a não demarcação destas marcas faciais favorecem reconhecimento das múltiplas etnias africanas, a nossa essência igual.

Renascer

Os anos 1980 marcam um novo momento na jornada das abayomis, como um respirar sem correntes….

O Movimento Negro se organizava para a marcha dos 100 anos de assinatura da lei que extinguiu oficialmente a escravidão no Brasil.

Nesse contexto, a educadora popular e ativista Waldilena Martins inicia a confecção das Abayomis no Brasil e propõe que ela seja feita com retalhos de tecidos.

Imagem: Reprodução/Universidade do Estado do Pará

A ideia se espalha pelos quatro cantos do país e é criada a Cooperativa Abayomi no Rio de Janeiro, como plataforma fundamental para o fortalecimento da autoestima e reconhecimento da identidade afro-brasileira.

Atualmente, as abayomis, além de contar de uma tradição africana, tem servido a  inúmeras mobilizações sociais na defesa da vida e contra o feminicídio, a violência, o racismo, o sexismo…

África

Importante, no entanto, cuidar de contar a história da África, um continente formado por 54 países, com riquezas como diamante, ouro, platina, cromo, antimônio entre outros; repleto de histórias de reinos poderosos, reis, rainhas, e muito mais, histórias distantes dos livros didáticos, proporcionando às crianças negras a oportunidade de desenvolver uma identidade positiva.

Fontes: UFSC, Portal Morada, EBC